「あ、店長！お疲れ様です」

私はペコリと頭を下げながら、店長にいつものように言った。店長は箒片手に笑みを浮かべて「真実ちゃんは今から？」と問いかけた。

「はい！じゃあ私…着替えてきますね？」

そう言って店長のもとを離れようとした時、店長がいきなり「あっ！」と何かを思い出したかのような声を上げた。
私は不思議そうな顔で振り返ってみると、店長が小走りで私のもとへと走ってきた。

「…？店長、どうかしたんですか？」

「そうそう！言い忘れてたんだけど…今日から新人がやってくるから」

「新人…ってバイトの、ですか？」

私は当たり前な事を聞いた。当たり前だ。バイトの新人じゃなきゃ何の新人だというのだろう。
店長は「うん」といつもと変わらない笑みを浮かべながら頷いた。

って事は…

「私が、先輩になるって…事ですよね？」

店長は少しの間、考えた後、また笑みを浮かべて「そうだね」と紡いだ。先輩…かぁ…女の子なのかな？

「年齢でいえば真実ちゃんより年上なんだけどね、うん、真実ちゃんが先輩になるのかな？」

「え…私より年上なんですか？」

「うん、真実ちゃんのお兄さんと同い年だよ…と、話をしていると…おおい、こっちだよ」

そう言って店長は手を振った。…お客様でも来たのだろうか…？と考えながら私は訝しげな表情で後ろを振り返るとそこには…
全然知らない男の人が息を切らしながら立っていた。

だ、誰ですか…？

その男の人は私に一礼した後、私の横に並んで、店長と話し始めた。って…なんで横に来るんだろう…別に…並ばなくてもいいんじゃないの？

「すみません、遅れました」

「いや、大丈夫だよ。あぁ…こちらの可愛らしい子が真実ちゃん。知ってるよね？」

「はい、僕と友人の妹ですから」

そう言って男の人は私に優しい笑みを浮かべた。私は訳の分からないまま一応会釈だけした。

「そうそう、岩崎君。一応、真実ちゃんが君の先輩だから…分からないことがあれば真実ちゃんに聞いてね」

「はい、分かりました」

…え？
私の思考は一瞬ショートしたがすぐに動き始めた。先輩…先輩って…ま・さ・か…？

「て、店長…まさか…新人って…？」

「勿論、真実ちゃんの隣に立っている岩崎君の事だよ」

やっぱり…
女の子だとずっと思いこんでいた私は肩をガックリと落としたが、隣に立っている岩崎さん（？）に笑みを浮かべた。

「こ、これから宜しくお願いします」

そう言うと岩崎さんも優しそうな笑みを浮かべて「宜しく」と言ってきた。
お兄ちゃんの同級生の岩崎さん（？）かぁ…今日帰ったらどんな人か聞いておこう…これからの参考になるように…