「ふざけるな！」

ヴォルクが急に怒鳴り出した。
なんで？

「テレビの観すぎだ！アニメと一緒にするんじゃない！」
「そんなことないもん！理論的には可能だもん」
「理論的に可能だからと言って、やっていいことと悪いことがある！」

やっぱ。ダメかな？

「わかっているのか？人を人の手で作るってことだぞ。もし失敗したとしても、その失敗した個体に、人格がそなわることだってあるんだ」
「ちゃんと成功させるわ！」

「成功しなかったら？」
「成功しなかった時のことを考えて、何もしなかったら科学は進歩しないわ！」

「その結果、生まれてくる子供のことを考えているのか？」

それで、可愛い猫耳獣人ベイベが生まれるのよね。
何か悪いことでもあるのかしら……。

でも、ヴォルクが怒るってことは、イングリフさんが言っていた、人面犬のような子供が生まれるかもしれないってことかしら？

それは困るわ……。

「失敗するということは、その子が死ぬということなんだぞ！死ななかったとしても、何らかの障害が残るかもしれない。完全なコーディネーターが出来上がるまでに、何人の犠牲が出ると思っているんだ！」

なんだ、そんな心配？
私がそんなことをすると思っているのかしら？

「私は、犠牲なんて出さない。必ず成功させる」

だって、何が何でも愛くるしい猫耳獣人ベイベを作りたいもの。
失敗なんて、するはずないじゃない。

もし、人面犬になる恐れがあるというのなら、遺伝子操作をして必ず愛らしい猫耳獣人ベイベにしてみせるわ。

「成功したとしても、実験体として、一生を送ることになるかもしれないんだ……。マリアンヌ殿が貸してくれたマンガでもそうだったじゃないか……」
「あ、やっぱり読んでたのね。やけに詳しいと思った」

こんなに反対されるんなら、貸すんじゃなかったかな。

「……マリアンヌ殿が貸してくれたんじゃないか」
「ヴォルクは忙しいから読んでないかな？って思ってたの」

でも、気に入ってくれたみたいだから、よかったわ。
この国で、アレが受けるかどうか、知りたかったのよね。

うまく行ったらアルト様にも勉学の一環ですとか言って、強制的に見せてみようかなと思ってたのよ。

「読まないで返すなんてことはしない」
「じゃ、後で続き持ってくるね」

ヴォルクが気に入るんなんて、やっぱり趣味、合うのかもしれない？

「続き？終わってたじゃないか。最後のページに完って書いてあったぞ」
「あの話はあれで終わりだけど、別の視点の続編が出てるのよ」

このまま引きこんでやる、ﾌﾌﾌ……。

「ＤＶＤも観る？かっこいいのよ。機体とか武器とか。私は基本的にシンプルな武器が好きなんだけど、あそこまでゴテゴテいろいろ付いてると、あれはあれでいいわ。使い難そうとかいうのは、もうどうでもいいかもって思っちゃう。それは科学でクリアすればいいってことだもんね。専門じゃないけど、いつかあれに出てた機体を作るのが夢なのよ」

「それならその機体の方を作ればいいじゃないか」
「それもいつか作るけど、今、私が興味を持っているのは、ヴォルクなの」

猫耳獣人ベイベよ！
ふさふさの毛とか、もさもさの手触り。
コロコロの猫耳。

「え？」
「ヴォルクの研究に、人工子宮が必要だから作るの」

「俺が、ちゃんとした人間じゃないからか……？」

「え？」

ヴォルク？
何を言っているのかしら？

「俺がこんな中途半端な獣人だから……、だから、そんな実験に使ってもいいって思ったのか？」

「そんな……。そんなこと思ってない！」

あ、ヴォルクの地雷か？
まっずいこと言っちゃったのかしら。

「もし、俺がまっとうな人間だったら、マリアンヌ殿はこんなこと、言ってなかっただろう？」

「え……」

やば、猫耳の獣人ベイベのことがばれたらまずいよね。
ってか、ヴォルクが普通の人間だったら、愛くるしい、猫耳の獣人ベイベにならないじゃない。
そんなの却下よ。

「協力はできない……」

なんですって？
私の愛くるしい猫耳獣人ベイベ計画が崩れるじゃない。

「違う！私はヴォルクが獣人だから実験してもいいなんて、思ってない！」

もう、なんでそうなるのかな？
私は純粋に、愛くるしい猫耳獣人ベイベが欲しいだけなのに！

「……もし成功しても、獣人の血を引き、不完全な個体としてしか生きられないんだ」

「不完全な個体？」

何を言ってるの？
獣人って、獣になれたり人間になれたり便利じゃない。
理解不能だわ。

「獣人は、完全な人間ではない。人間から見れば、モンスターなんだよ」
「私は、ヴォルクをモンスターだなんて、思ってないわ」

「人の時は、普通の人間と変わらない。だが、獣の時は、力は強くなるし、嗅覚も聴覚も人の何百倍も良くなる。それをモンスターと呼ばないで、何と呼べばいいんだ？」
「良いじゃない。強くなれるんだから」

「その強さで、人間を……、マリアンヌ殿を傷つけてしまうかもしれない」

は？

「ヴォルクは、そんなことしない」

つーか、何を考えているの？
なんで私が傷つくのよ？

「出て行ってくれないか……」

「行かない」

なんか、思いっきり誤解してない？

「なら俺が出て行く」

そう言って、ヴォルクは部屋を出て行ってしまった。

……しかたがない。
この部屋に落ちてる毛根を拾って、そこから何でも言うことを聞くクローンを作って、そのクローンで可愛い猫耳獣人ベイベを作ろうか？

でも、それじゃ、ちょっと、つまんないかも……。